Arsenal hat sich in einem hochdramatischen Viertelfinale des Carabao Cups gegen Crystal Palace durchgesetzt und nach einem 1:1 in der regulären Spielzeit ein nervenaufreibendes Elfmeterschießen mit 8:7 gewonnen. Zum tragischen Helden des Abends wurde Palace-Verteidiger Maxence Lacroix, der zunächst ein Eigentor erzielte und später den entscheidenden Elfmeter verschoss.
Die Mannschaft von Mikel Arteta dominierte über weite Strecken das Spiel, wurde jedoch von einem leidenschaftlich kämpfenden Crystal Palace bis an die Grenzen gefordert. Die Partie bot späte Wendungen, große Emotionen und einen der spannendsten Shootouts des Wettbewerbs in dieser Saison.
Arsenal dominiert, findet aber lange kein Durchkommen
Von Beginn an übernahm Arsenal die Kontrolle und bestimmte mit hohem Ballbesitz das Geschehen. Bukayo Saka, Gabriel Martinelli und Martin Ødegaard kombinierten sich immer wieder in gefährliche Zonen, während Palace tief stand und auf Konter lauerte.
Trotz der Überlegenheit der Hausherren blieb Palace defensiv diszipliniert. Torhüter Walter Benítez zeigte eine starke Leistung und parierte mehrere Abschlüsse, wodurch er die wachsende Frustration der Arsenal-Fans weiter anheizte. Klare Torchancen blieben Mangelware, da Palace die Räume geschickt verdichtete.
Je länger das Spiel dauerte, desto mehr schien es, als könne Palace ein torloses Remis über die Zeit retten.
Unglückliches Eigentor bringt Arsenal in Führung
Der erlösende Moment für Arsenal kam erst spät in der zweiten Halbzeit – allerdings auf bittere Weise für die Gäste. Eine scharf hereingespielte Flanke sorgte für Unordnung im Strafraum von Palace, und Maxence Lacroix lenkte den Ball bei einem Klärungsversuch unglücklich ins eigene Tor.
Das Emirates Stadium explodierte vor Jubel, und alles deutete darauf hin, dass Arsenal den Einzug ins Halbfinale nun sicher hatte. Die Gunners versuchten anschließend, das Spiel zu kontrollieren und die knappe Führung über die Zeit zu bringen.
Doch Crystal Palace hatte noch eine Antwort parat.
Guéhís Last-Minute-Tor schockt das Emirates Stadium
In der Nachspielzeit warf Palace noch einmal alles nach vorne. Der Mut wurde belohnt: Nach einem Standard stieg Kapitän Marc Guéhi am höchsten und köpfte den Ball unhaltbar zum 1:1-Ausgleich ins Netz.
Der späte Treffer raubte Arsenal den sicher geglaubten Sieg und verlagerte das Momentum plötzlich auf die Seite der Gäste. Das Viertelfinale musste im Elfmeterschießen entschieden werden.
Marathon-Elfmeterschießen endet mit Arsenals Erlösung
Was folgte, war ein außergewöhnliches Elfmeterschießen, das Spielern und Fans gleichermaßen die Nerven raubte. Beide Mannschaften zeigten bemerkenswerte Ruhe vom Punkt und verwandelten Elfmeter um Elfmeter.
Erst in der entscheidenden Phase wurde der Unterschied gemacht. Arsenal-Torhüter Kepa Arrizabalaga parierte den Schuss von Maxence Lacroix – ausgerechnet des Spielers, der zuvor das Eigentor erzielt hatte.
Kurz darauf verwandelte Arsenal den entscheidenden Elfmeter und sicherte sich mit einem 8:7-Erfolg den Einzug ins Halbfinale, was ausgelassene Jubelszenen auslöste.
Arteta lobt mentale Stärke – Palace bleibt nur Enttäuschung
Nach dem Spiel hob Mikel Arteta vor allem die mentale Stärke seines Teams hervor, insbesondere nach dem späten Gegentor. Der Arsenal-Trainer betonte, dass Pokalspiele oft von kleinen Momenten und psychischer Widerstandskraft entschieden werden.
Crystal Palace zeigte trotz der Niederlage eine beeindruckende Leistung. Die defensive Organisation, der späte Ausgleich und die Nervenstärke im Elfmeterschießen verdienten Anerkennung. Überschattet wurde der Abend jedoch von einer Verletzung von Verteidiger Chris Richards, der ausgewechselt werden musste.
Arsenal trifft im Halbfinale auf Chelsea
Mit dem Sieg zieht Arsenal ins Halbfinale des Carabao Cups ein und trifft dort im Januar in einem Hin- und Rückspiel auf Chelsea. Der dramatische Erfolg stärkt das Selbstvertrauen der Gunners, auch wenn Arteta wissen wird, dass weitere Steigerungen nötig sind, um den Titel zu gewinnen.
Für Crystal Palace bleibt eine schmerzhafte Niederlage – doch auch die Erkenntnis, auf großer Bühne konkurrenzfähig zu sein.